[Scheda] Quando l'uomo può infettare gli animali

Il termine zoonosi è entrato nel nostro dizionario di recente, ne abbiamo parlato per illustrare la modalità di adattamento del coronavirus da una specie all'altra; per una sorta di par condicio, propongo la versione opposta del recente articolo sulle malattie trasmissibili da animale a uomo (in particolare bambino).

L'argomento è molto trascurato e per qualcuno anche impossibile da concepire: è l'animale domestico che portiamo periodicamente a vaccinare (per tutelare lui, non noi), cui facciamo trattamenti anti parassitari, dopo aver giocato coi quali ci laviamo diligentemente le mani... Eppure possono essere loro ad ammalarsi per causa nostra, e le malattie trasmissibili, alcune oramai curabili o gestibili per noi, non sono proprio poche.

Due considerazioni importanti:

1. gli animali condividono la nostra vita, quindi anche il nostro vivere in un mondo inquinato e il nostro stressarci,
2. gli animali provano empatia nei nostri confronti: se siamo tristi sono tristi, se ci sentono stressati si stressano anche loro; di conseguenza, così come calano le nostre difese immunitarie in quei casi, calano anche per loro.

Occorre limitare, se non evitare, di somministrare cibo umano a cani e gatti, per non introdurre nel loro organismo coloranti, conservanti e zuccheri che, in misura talvolta peggiore che per noi, causano l'insorgenza di patologie, come diabete, colite, obesità, ipertensione, allergie. Esistono cibi specifici per cani e per gatti, anche di buona/ottima qualità e a un prezzo ragionevole, che previene possibili spese in farmaci e cure. Del resto anche noi preferiamo spendere in alimenti che in medicine, no?

Concludo con un breve elenco di malattie umane che possono essere trasmesse a cane e gatto mediante la zoonosi inversa, per tutelare i quali è bene tenere le dovute distanze finché non si è completamente guariti:

• Tubercolosi, curabile per l'uomo, ma ne esistono varianti pericolose per gli animali.
• Verme solitario, è improbabile che il cane annusi le nostre feci, ma se accadesse e ci fosse una tenia nel nostro intestino, potrebbe contagiarsi.
• Influenza, anche se magari ci piace la compagnia di un amico peloso sul nostro letto mentre siamo bloccati in casa con febbre e altri sintomi influenzali, potremmo infettarlo, perché sia il cane che il gatto hanno vie respiratorie molto sensibili. Tenerlo lontano è un gesto di grande rispetto nei suoi confronti.
• !! Covid-19, da recenti esperimenti di laboratorio condotti in Cina (al termine dei quali le cavie sono state purtroppo soppresse, come se non fossero bastati i casi di contagio spontaneo già registrati), è emerso che i gatti possono essere infettati dall'uomo, ma non viceversa; questo perché i gatti sono già suscettibili al virus della SARS, altro coronavirus diffusosi negli anni scorsi. Pare occorrano, tuttavia, condizioni ben peggiori a quelle domestiche affinché il contagio avvenga. Una spiegazione più approfondita è disponibile in questo intervento del prof. De Caro, docente presso la Facoltà di Veterinaria dell'Università di Bari.

(Fonti e approfondimenti: I miei animali, Il Secolo XIX, Il Messaggero)